Start-up Semma Therapeutics założony w Cambridge, Massachusetts uzbierał do tej pory około 114 milionów dolarów na rzecz przeprowadzenia badań klinicznych nad nowej generacji kapsułkowanym urządzeniem stworzonym w celu terapii cukrzycy typu 1.
Start-up i kasułkowanie komórek trzustki
Semma Therapeutics, założona została w 2014 roku przez znanego badacza z Harvardu, profesora Douga Meltona. Jego praca związana jest między innymi z przełomowymi badaniami z wykorzystaniem komórek macierzystych do wytworzenia beta-wysp trzustkowych produkujących insulinę.
Tutaj więcej na temat dokonań profesora Meltona w zakresie komórek macierzystych:
- Komórki macierzyste w leczeniu cukrzycy typu 1
Mezenchymalne komórki macierzyste MSC blokują układ odpornościowy i leczą cukrzycę t1
Do tej pory Melton pracował na jajach żabich, by w końcu przenieść swoje doświadczenia w badania nad komórkami macierzystymi i ich wykorzystaniem w leczeniu cukrzycy typu 1. Co ważne, badacze z Semma Therapeutics pracują nie tylko nad wytworzeniem komórek beta trzustki z komórek macierzystych, ale również nad tym, by zajęły one miejsce tych zniszczonych przez chorobę.
Jak na razie, terapia komórkami macierzystymi opracowana przez Semma Therapeutics okazała się skuteczna u myszy i szczurów. Następnym etapem, na który potrzebna była zbiórka pieniędzy, jest przeprowadzenie badań klinicznych z udziałem ludzi.
Urządzenie nad którym pracuje obecnie Semma Therapeutics ma być wielkości plastra implantowanego podskórnie i by,ć zdolne do przejęcia roli starych komórek beta trzustki oraz samodzielnej produkcji insuliny.
Co ważne, specjalistyczne membrany nowych komórek zabezpieczają ja przed atakiem immunologicznym, który ma miejsce w cukrzycy typu 1., chronią więc nowo wprowadzone komórki trzustkowe przed zniszczeniem przez organizm.
Przed badaczami jest jednak jeszcze wiele pracy. Muszą odpowiedzieć sobie na wiele pytań związanych z pracą urządzenia wszczepianego pod skórę. Jednym z nich jest przypuszczenie, że po pewnym okresie czasu może zaistnieć potrzeba wymiany zaimplantowanych komórek na nowe.
Razem w imię nauki
Semma łączy siły z francuską firmą Defymed, znaną między innymi z odkrycia kapsułkowanego urządzenia zwanego MailPan. Sprzęt ten nazywany jest bio-sztuczną trzustką (ang. BioArtificial Pancreas – BAP), który umożliwia pracę komórek beta w ciele.
Zbiórka takiej kwoty była dużym wyczynem (pomimo, że start-up we wcześniejszych latach uzbierał już około 49mln dolarów) i prawdopodobnie nie udałaby się bez wsparcia finansowego innych organizacji – swój wkład w przeprowadzenie badań klinicznych mają między innymi JDRF T1D Fund (organizacja, której motto brzmi: Świat bez cukrzycy typu 1), Medtronic (producent pomp insulinowych) oraz szwajcarskie przedsiębiorstwo Novartis (firma farmaceutyczna)
Obiecujące prognozy leczenia cukrzycy typu 1
Melton nie kryje też optymizmu i nadziei w kontekście terapii cukrzycy typu 1 w przyszłości. Jak twierdzi, badacze z Semma Therapeutics są w pełni poświęceni znalezieniu systemu, który w sposób niezawodny produkować będzie komórki beta identyczne ludzkim oraz wynalezieniu nowoczesnych udogodnień w tym zakresie, które będą możliwe do zastosowania w praktyce.
Mark Fishmann, będący w zarządzie Semma Therapeutics w rozmowie dla Business Insider twierdzi, że wszyscy mają nadzieję iż ta metoda okaże się lekiem na cukrzycę typu 1.
Sam założyciel start-upu nie ukrywa, że poświęca się pracy również z powodów osobistych. Zarówno jego syn, jak i córka chorują na cukrzycę typu 1 i to od połączenia ich imion (Sam and Emma) wzięła się nazwa Semma Therapeutics.
Melton podkreśla, że on i jego koledzy z branży są podekscytowani widząc potencjalne korzyści dla cukrzyków i ich rodzin, zwiazane z opracowaniem takich metod.
Zbiórka wystarczającej ilości pieniędzy daje badaczom z Semma Therapeutics zielone światło do rozpoczęcia badań klinicznych nad opracowanym przez nich urządzeniem. Miejmy nadzieję, iż wyniki tych badań okażą się tak obiecujące jak dotychczasowe prognozy, a taka metoda leczenia cukrzycy stanie się coraz bardziej realna.
Źródło: http://www.semma-tx.com/
